香港養魚業式微，逐漸被內地淡水魚取代。香港觀鳥會早年獲環境及自然保育基金資助，在新界西北的魚塘，推行香港魚塘生態保育計劃，早前更舉行「新界魚塘節」，透過連串活動，包括公眾生態導賞團，令市民認識魚塘生態別有情趣的一面。

四歲的梁阡朗捧著元朗馳名的烏頭開心不已，右為蘭姨。

　　現時新界西北部約有1,000公頃的淡水魚塘，如元朗、流浮山等，除出產本地淡水魚，亦為大量水鳥提供棲息覓食的地方。早前隨香港觀鳥會的「公眾生態導賞團」來到鄰近米埔自然保護區的元朗大生圍，現時區內約有30多個大型魚塘，出產為港人熟悉的烏頭、脆肉鯇、大頭魚等新鮮淡水魚。

魚的故事何其多

梁先生藉參觀魚塘，教育孩子愛護大自然。

　　走入大生圍魚塘，沿途香港觀鳥會項目主任鍾振傑一邊領著大小朋友用望遠鏡，觀察水鳥像大、小白鷺，聽叫聲辨認黑領椋鳥（俗稱花了哥），一邊解釋魚塘生態：「傳統魚塘旁邊會種果樹和草，果樹不為收成只為遮蔭，亦令生態更多樣性--果實可吸引昆蟲，草叢有蛇，自然吸引大型飛鳥如鷹，和哺乳動物如田鼠。」鳥吃魚，漁民又未必絕對憎惡牠們，好像麻鷹會食吃魚。「對漁民來說，可說是清道夫，令魚塘不會滋生細菌。」

　　是次導賞團探訪的漁民蘭姨養淡水魚逾40年，主要飼養烏頭、大魚、鯇魚等。「鯿魚腥，多骨，漸漸被淘汰了……元朗烏頭之所以出名是因為『起油』，皆因魚糧是花生麩，所以多貴都會用來餵魚。」她說清蒸灑上檸檬味道最佳，「要水質靚，烏頭產的卵才好。」所以要愛護環境才有好魚吃。蘭姨補充，本地食品公司未達標的即食麵、餅乾、麵包也是飼料：「人食得，魚都食得！有些麵是因為顏色不均變次貨，拿去堆填很浪費。」她說早上定時餵魚，夜晚才撒網捕魚，用冰保鮮半夜到市場賣。此外，將茶籽放入魚塘殺菌和清毒，而熟石灰則用於調校魚塘的酸鹼度，這些養魚智慧令團友獲益不少。

放膽摸魚增見識

魚塘邊觀雀鳥，幸運的話除了各種鷺鳥、翠鳥，更有機會目睹瀕危的黑臉琵鷺和白頸鴉。

　　四歲的梁阡朗全程表現好奇，對摸魚特別雀躍，而只有六個月大的妹妹陌熙，也跟姐姐一起從小體驗大自然。爸爸梁先生說：「學校書本只會見到魚，今次活動可令她知道魚從何來。我覺得很多事都要從小讓她試，她才有膽量接觸更多。」他跟太太未當父母前也愛大自然，因此女兒也多與自己到戶外活動。「與同齡孩子相比她好像不怕累，自己走路走四小時也不覺累。而在這個團裏，她與不同年齡特別是婆婆也溝通得好好，很互動！」

　　俗語有云「乾塘」，原來傳統上漁戶每年收成後都會用機械抽走塘水「曬塘」，除了減少養魚患病機會，維持至少七天的淺水環境可為候鳥提供覓食及棲息環境。據統計，魚塘放水後，每年冬天新界西北地區約有五萬水鳥出沒。

誰願做漁夫？

在大生圍村見到村民曬金山鰂魚乾，原來下價魚曬成魚乾可賣更高價錢。

　　笑容滿臉的蘭姨坦言已為27個學生團講解，總會問學生：將來有誰想做漁夫？「只有一位學生有興趣……將來我退休，連這個魚塘都會荒廢掉。」現時本地不少魚塘早已填平作其他用途，加上內地輸入的淡水魚價格較便宜，亦直接令本地魚價下降，加上養殖成本上漲，利潤頗低，漁民漸漸老去，令漁業成夕陽行業。