【食物科技】初創在港研發細胞培植魚肉，要面臨3大挑戰

　　人造肉成為食物科技的關注熱點，而香港初創Avant Meats研發細胞培植魚肉，預計今年底將發布培植魚柳測試產品，目標是約2至3年內正式將產品推出市場。

 

Avant Meats共同創辦人兼行政總裁陳解頤（左）早前出席StartmeupHK創業節活動，她分享稱，公司目標是明年開始可生產產品樣本，接觸B2B客戶。右為共同創辦人兼首席科學官錢寶生。（資料圖片）

 

　　該企共同創辦人兼行政總裁陳解頤（Carrie）分享，細胞培植肉行業要長遠發展，現時面對3項主要挑戰，包括加快成本控制、發展量產技術、以及法規能否及時出台。她亦指出，在港經營生物科學相關的初創，起步階段的人才及設施情況都合需求，但最欠缺接續將生產與業務規模化的專才。

 

Avant Meats 料年底再推試品

 

　　Avant Meats於2018年成立，實驗室設於科學園，去年已發布培植花膠的試驗產品。陳解頤分享，該企預計今年底會推出培植魚柳的試驗產品，並擬明年開展與量產相關的研發，同時開始接觸潛在的飲食業客戶，冀望2022年至2023年，會有相關法規出現，可申請食物生產牌照繼而推出產品。其後希望透過授權，聯營等模式，將生產擴展至全世界。

 

　　細胞培植肉近年備受關注，但公眾認識有限，陳解頤強調，科學上細胞培植肉的原理與安全，已有相當的成果保證，現時發展最大挑戰，在於如何克服成本問題，以邁向量產階段。

 

　　她參考研發同類技術公司的情況，預計培植肉產品成本是漸進式下跌，早期成本動軏的數千美元一公斤，難以推出市場。惟隨着技術成熟，日後可望逐步降至幾百、甚至幾十美元一公斤，「最後一里路大約是10美元一公斤甚至以下，與現時普通的肉產品相若。」

 

　　與成本相關的另一挑戰，是量產技術的設備。共同創辦人兼首席科學官錢寶生解釋，現有的細胞培植技術，主要用於醫藥研究等，以小型規模為主，能用於大規模生產的設備仍在研發中，業界都加緊研發合適的生產裝置。「培植細胞其實不難，一般大學實驗室都做得到，問題是大規模量產是新嘗試，這是比較大的挑戰。」該企則預計明年可成功製造出較大型生物反應器，日後培植肉的生產技術便會基於此裝置繼續推進。

 

　　此外，法規方面，現時培植肉並不可作為食品於市場發售。但陳解頤對此方面進展就頗有信心，「一如FinTech、區塊鏈等，當新科技成熟後，政府會推出相應規管措施。」她預期未來一、兩年內，美國、新加坡甚至中國，都會有法規出台規管人造肉，「業界亦開始預期，亞洲可能是最快推出培植肉的市場。」她特別看好新加坡，「該國很努力，而且要推高國內生產食物的佔比亦是其國策，有很大誘因去盡快立法支持細胞培植肉。」

 

　　生物科技在香港仍算是新興領域，以香港為基地有何挑戰？她指出，當初選擇於香港設公司，除了團隊骨幹是港人外，亦因科學園已有合適的實驗室設備，可讓團隊馬上進駐展開研發，相比海外同業或需自資設立實驗室，資金要求較低，加上起步階段所需人才亦可在港找到，「由零至一，香港是一個不錯的選擇。」

 

生科業務 港適合「由零至一」

 

　　Avant Meats團隊現時有6位成員，將會在今年內增聘產品研發與業務開發的人手，料明年擴至十多人，有部分人才會來自歐洲。現亦正計劃遷至本地另一個更大的位置繼續研發，並研究在海外設立研究據點。

 

　　他們續指，現在公司是「由一到二」的階段，只守在香港將有局限。錢寶生解釋，香港在生科基礎研究上有充足人才供應，但當產品逐步投產時，需擁生物過程技術的人才，帶領量產化與管理，這方面香港較缺乏。相比之下，其他市場如新加坡就較理想，因該處有更多生科公司、藥企等，生科人才庫供應更充足多元。

 

　　陳補充，公司對未來發展地點持開放態度，相信日後團隊核心留在香港，但會探討在其他地區研發或生產，會考慮新加坡、中國設據點，以貼近產品目標市場，相信2021年有定案。

 

Source: 香港經濟日報

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