《書本也參戰》殺戮戰場上最溫柔的「武器」

書名：書本也參戰 （When Books Went To War: The Stories That Helps Us Win World War II）

作者：萊莉‧戈波提爾‧曼寧（Molly Guptill Manning）

出版：時報（中文版）／Houghton Mifflin Harcourt（英文版）

　　戰火令生靈塗炭，令無辜稚子飽受蹂躪摧殘。人類到底何時才能汲取歷史的教訓，懂得尊重生命？

　　二次大戰期間，當德國納粹黨大肆焚書，美國利用來去慰藉和激勵前線士兵將領的，是書籍！圖書館員和出版社，送了一億四千萬本書往前線，這是第二次世界大戰鮮為人知的一面，作者在《書本也參戰》中，生動地利用了報章和原始資料，來描述發生在戰時後方的情況。

　　不能低估文字本身能喚醒人心，令人奮戰的積極力量。「戰士版書」成為令美國士兵的精神支柱。這個戰時的書本計劃，使衝鋒陷陣於諾曼第海灘、參與珍珠港攻擊的美國大兵，除了帶了重型武器，口袋裏就是裝了書籍，和他們一起上前線。

　　有因感染瘧疾卧床，失去鬥志的士兵，讀了《布魯克李有棵樹》（A Tree Grows in Brooklyn），內心重現生機。在劍拔弩張的時刻，在甲板上等待的士兵，就是靠閱讀來舒緩繃緊的情緒。

　　艾森豪將軍本身喜愛閱讀西方小說，來紓解情緒；他也明白到：「士氣在戰場上的重要性無可取代。」他的參謀便在作戰準備區，向每位士兵派發一本戰士版書。有些書成為士兵爭相等候閱讀的書籍，如《永遠的琥珀》（Forever Amber），《奇異的果實》（Strange Fruit）和《三劍客》（The Three Musketeers），有分析說士兵最常閱讀的書都有一個條件－那就是「性」的內容，愈多愈好。

　　「思想戰的新武器」一章，敘述了美軍對付納粹宣傳戰的策略。戰時書籍委員會討論到圖書館和出版社在戰爭中的責任；方便士兵携帶的平裝書的風潮興起；美國意識到德國在戰事中，採用的最利害的單一武器，不是重型大炮，而是希特拉的自傳《我的奮鬥》。因此，如果想爭取勝利以達至世界和平，「美國必須比敵人所知所想更多、更深入。」書本在戰爭中，便具有特殊的意義；文字以正面力量擊潰暴政和思想控制，成為最溫柔的「武器」。