賣旗一二事

　　上星期六，我機構舉行全港賣旗日。上一次機構賣旗是5年前，今次除了如常地需要統籌數千名義工，安排到全港十八區賣旗和在42個旗站交還旗袋外，還要應付賣旗日前兩星期派發旗袋時所遇到的額外挑戰。

　　今次賣旗我們需要派發逾4,000個旗袋，為了方便義工領取，我們分別於兩個周末在新界、九龍及港島借用場地派發。6月1日乃我們首天派發旗袋的日子，感謝沙田瀝源熟食中心盛記麵家借出場地。然而當日懸掛三號風球兼黃雨警告，同工們搬運物資到場地時已經渾身濕透，義工也要冒雨前往。當日最終領取旗袋的人數較預期低許多，有義工選擇翌日才去九龍區領取。

（由作者提供相片）

　　翌日按照計劃是在深水埗海壇街的AutoMate（也感謝東主借出場地）派發旗袋，怎料兩天前海壇街開始路陷，範圍為一米，前一天下午四時路陷範圍更擴大至10米。我們已經嚴陣以待，密切關注事件發展。到下午6時，場地東主更收到警方通知，為安全起見可能會擴大封路範圍，或會影響我們派發旗袋的店舖。同工們隨時待命，一旦有機會影響旗袋派發，便要立即發電郵通知義工更改地點。幸好警方最終沒有擴大封路（感謝主，哈利路亞﹗）。我的團隊承受了不少精神壓力，仍要處理更多後續工作，因為該周末仍有義工因為惡劣天氣或擔心路面情況而沒有領取旗袋，因而致電或發電郵查詢會否有其他安排，幸好我們在一個星期後在港島區太古小學會續派發旗袋（感謝太古小學葉校長借出場地）。當日天氣尚可，可惜有居住在新界及九龍的義工表示位置太遠而需要同工們再另作安排。

　　到了賣旗當日，天公不造美，清晨時分天文台發出黃雨及雷暴警告，雖然其後取消了，天色依然陰沉，在如此不穩定的天氣下，超過六千名義工仍然走上街頭為我們賣旗，對此我深懷感謝。每一次籌辦賣旗日，背後的籌備工作非常繁重。然而我們十分珍惜這個機會，讓公眾人士接觸兒童住宿照顧服務，且讓我們的宿生有機會接觸社區人士。

　　我們的宿生來自背景複雜的家庭，無論在自信心或社交經驗上，均較同齡人弱。平日院舍同工會安排許多活動及義工機會，而擔任賣旗義工可以讓他們與陌生人溝通，增強他們的社交能力。因為他們必須在公眾地方向陌生人「兜售」旗紙，對一些年長的宿生而言，他們感到十分尷尬；而對年幼的宿生來說，他們或會太害羞。遇到有人問到受惠機構背景時，他們便要化身為「宣傳大使」，介紹機構服務，所以這些對他們來說是突破性的挑戰。

　　但經過一番適應後，他們開始享受賣旗的過程，累積了經驗，更會分享一些賣旗心得，有宿生更發起比賽，看誰能賣得更多。這一天，最珍貴的是讓宿生建立自信心。而旗袋內的善款肯定了他們努力和成績，他們能以自豪及滿足的笑容作結。

（由作者提供相片）

　　我一直強調院舍的角色就如家長一樣，我們不單照顧宿生的起居飲食，更十分看重他們的個人發展。我們有責任保護及愛護他們，也鼓勵他們接受自己的背景，勇敢地面對及走出舒適圈，走上屬於自己的路。這些對宿生而言並不容易，就正如我們在籌備過程中困難重重。縱使我們現時仍未知道賣旗收益達到目標籌款金額與否，然而當日義工們歸還旗袋時頭髮濕透卻神情滿足的笑臉、同工們忙得渾身是汗仍然積極前往各旗站支援、宿生們自豪地訴說賣出了多少旗紙，同工對我說：「一切的辛勞都值了。」而我特別感恩有機會和同工同心歷練，彼此扶持成長。