猴痘新冠差異大 教育公眾免恐慌

　　一波未平一波又起？本港新冠疫情持續徘徊萬宗，昨日又錄首宗猴痘輸入個案。雖然世衞將兩病同列最高警戒級別，但傳播風險、染疫規模始終截然不同，醫學界早有針劑、藥物應對猴痘，港府只要力促高危接種，並加強解說，教育公眾毋須恐慌，以免進一步挫損營商氣氛。猴痘首例縱在檢疫酒店截獲，惟港府已申明，入境檢疫期考慮的始終是新冠疫情、特別是相關疫苗接種。
　
現成針藥有效 泳池風險極低
　
　　衞生防護中心（CHP）證實，30歲男子返港檢疫期間，前天因喉痛送往急症室，昨天確診猴痘。分析此前皮疹、淋巴結腫脹病發時間、約21天病毒潛伏期，以及高風險活動，CHP懷疑他在美國感染。
　
　　雖然世衞目前只把新冠、猴痘和小兒麻痹評為「國際關注的突發公共衞生事件」（PHEIC），但全球已逾6億人感染新冠，至少650萬人病疫，而猴痘今年起只在多地感染約5萬人，奪去約十多性命。全因總幹事譚德塞力排眾議，冀可加快醫學研發和防疫，猴痘才獲最高評級。
　
　　事實上，猴痘病毒體積遠大於新冠，縱可經飛沫傳播，卻並非像新冠藉空氣長距離感染，而是主要透過緊密接觸，如觸碰患者的體液和結痂、擁抱，又或長時間共用物件衣履等，專家亦指社區爆發風險不高。
　
　　故此，CHP縱然態度較謹慎，但與猴痘首例同一航班約80人、採樣醫護等仍然不屬密切接觸者，只提醒他們倘感不適時，應當通報和求醫，明顯較新冠檢測和檢疫要求寬鬆。坊間有指泳池或是高危場所，實屬過慮，當局更要做好宣傳教育，及時公布隔離和醫學準備進展，以免大眾草木皆兵。
　
　　有別新冠橫空出現，科學家早於1958年發現猴痘病毒，針對同屬痘科天花病毒的原有疫苗，已可達致85%預防率，也有痘科抗病毒藥Tecovirimat，不難醫好。
　
　　環球這波猴痘疫情幾乎全屬男性、特別是有同性性接觸者，理論上較易辨識和遏止，惟它縱不算是性病，卻已背負着污名，恐令患者隱瞞病情。CHP昨日對患者私隱，顯得特別小心翼翼，今後也要周全籌劃如何鼓勵高危群組安心求診、接種，比如設置較隱密的接種點，以免當事人打針變相「出櫃」。
　
新冠主導檢疫 猴痘輸入難絕
　
　　面對社會今後有機現出現兩種疫情，市民唯一喜聞CHP總監徐樂堅申明，猴痘個案與入境檢疫日數，不會有任何直接關連，因為要防範由海外輸入的傳染病絕不僅猴痘一種，更重要是入境者主動呈報問題；本港與歐美有交通往來，難以完全杜絕其他輸入個案，卻早已做好檢疫安排和化驗配套等。
　
　　有外電早前報道港府放眼11月取消酒店檢疫，引發各方熱議，特首李家超表示，能否放寬到「0+7」視乎疫情實際情況而定，一個重要因素是接種新冠疫苗，將繼續循疫苗通行證及宣傳呼籲接種。
　
　　熱切期待復常的市民固然希望政府可以遏下疫情，並釐清不同社群的接種目標，而老人染疫病殁的風險比小童高得多，當局有必要藉上門接種復必泰等手段，更重點催谷。也惟有如此，當局才不會在一旦兩種疫情夾擊時，再次在人手、物資上處處左支右絀。