本周介紹法國十八世紀思想家伏爾泰(Voltaire,1694-1778)的一句名言：「我不贊同你的觀點，但我會誓死捍衛你發言的權利。」

　　這句話許多人都讀過聽過，可能覺得只是平常道理。但在現實社會，這卻是大多數人都做不到的一句話。

　　在我們討論問題時，我們針對具體問題爭論得極為激烈的時候，往往只是想要達到壓倒對方的效果，在這種情形下，我們會不尊重不同意見者的發言，甚而設法壓制不同觀點者的發言。這時候，我們實際上已忘記上述伏爾泰這句話，也忘記了言論自由也就是「發言權利」這原則，比我們爭論的具體內容更重要。

　　伏爾泰這句話的意義，是提醒我們，維護權利比具體討論的任何事情都重要。

　　電影《驚殺大陰謀》(《The Conspirator》)，講的是林肯被殺後美國對兇嫌和同謀者的審判。被指是同謀者的，是一個寡婦。當時正是南北戰爭結束不久，社會主流聲音認為應從重從快處理案件，把所有兇嫌和同謀者判死刑。一個年輕律師愛肯冒著被主流社會杯葛、戀人無法諒解等種種犧牲，為這位寡婦辯護。並不是因為他相信她真的不是同謀者，而是他執著於必須要有一個公正的審判，不能因全國輿情或為了穩定社會的政治需要而把一個證據不足、可能無辜的人處死。因為憲法規定，任何人都有辯護的權利。

　　有人對愛肯說，如果不迅速判死，無法遏制南方的暴力，國家都無法存在，還講甚麼法律。愛肯的回答是，如果沒有了憲法保障的人民權利，這國家的存在又有何意義？

　　人民的法律權利和自由權利，常會在現實政治中被挑戰。在這種情況下，我們必須堅持，權利和原則，要比我們爭論的事務或問題本身重要。

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。