9月對上班族來說是個不俗的月份，中秋節過後接著上場的有國慶假期。這個節慶在我們的人生中只佔有19年歷史，僅有的回憶除了電視直播的煙花匯演外，就是額外多了一天假期。國慶這個概念，因為 KJ 的旅居生活而加添另一個意義。200多年前的9月18日，智利的獨立運動展開，此日成為了智利的國慶日（國慶日跟獨立日是兩個不同的節日，智利的獨立日是每年的2月12日）。這個被智利國民稱為 「Dieciocho」的國慶日（Dieciocho 解作 18），一般來說會有連續兩日假期（9月19日是軍隊勝利日）。智利有不少法定假期，但沒有一個比國慶假期 (Fiestas Patrias) 更重要，這好比中國人的新年。

慶祝國慶，絕大部分智利人會做以下的事：

一．燒烤（Asado）。智利人很喜歡燒烤，國慶這個重要的節日，一定和家人朋友一起燒個痛快。

二．看國家軍隊巡遊。這個一年一度的盛事，在首都聖地牙哥上演，海陸空三軍加警隊都有份參與。

三．Fonda。Fonda是國慶假期的必去處，它基本上是一個大型的臨時帳篷，裡面除了提供美酒佳餚，還有音樂會，參加者隨著樂聲，邊吃邊喝邊起舞，盡情投入節日的氣氛中。

四．La Cueca。這是智利的國舞，國慶假期，全世界都在跳La Cueca。

　　KJ在智利住了差不多兩年，過了一輩子唯一一次的智利國慶。過節的地點，並非首都聖地牙哥，KJ搭了4個小時巴士，南下到海邊小城Pichilemu。這個臨海城市是熱門的旅遊目的地，每年吸引眾多國內外旅客到訪，賣點是其廣闊的黑沙灘，海水長年冰涼，夏季時沙灘上一定擠滿泳客和衝浪者。

　　九月正值嚴冬，氣溫只有攝氏十度左右，入夜更冷，KJ到Pichilemu沒有游泳，但就進行了另一個戶外活──露營。KJ在聖地牙哥的澳洲朋友Matt，最近交了個智利女友，他們跟另外十數位朋友相約到海邊露營兼過節，Matt深知KJ在首都待得太久，需要呼吸新鮮空氣，所以也邀請KJ隨團。

　　大時大節，車票必須提早買，香港的聖誕節，巴士、地鐵會加班次，甚是通宵行駛，智利的玩法剛剛相反，大假期減班次，車票加價，在這個拉丁國家，過節大過天。一眾團友下午從聖地牙哥出發，傍晚到達Pichilemu，從巴士站向海走20分鐘，我們來到了在海邊的營地，大家都急不及待架起營帳，跟著到市中心醫肚子，為晚上緊接著的精彩節目做足準備。

　　市內最大型的Fonda是重點節目，據說要收入場費，但我們一群聯合國團友直行直過，門口的「bouncer」完全當我們透明。這個Fonda場面熱鬧非常，參加者看來早已喝開了，手舞足蹈，但每當大會DJ播放cueca音樂時，這班貌似喝醉了的智利人又會清醒起來，自動自覺找個舞伴來跳一個回合，不過他們不太管對方是否異性，看著兩個中年胖男人跳Cueca，其實很好笑。KJ本只是站著看，但亞洲人在這個場合就像漆黑中的螢火蟲，無可避免地吸引眾人的目光，突然一個棕髮美女衝過來說要教他跳國舞，就這樣，KJ便為智利獻出他的第一次（醜）。這一跳，除了引來一眾友人的笑聲，還有棕髮美女的朋友（包括她男朋友）的好奇心，一輪問答環節隨即上演。酒精、Cueca跟西班牙語問答大會，總結了這一晚的Fonda。

　　翌日，大家接近中午才起來，全部人都處於宿醉狀態。是日的活動是自由活動，KJ到了海灘看看，天氣雖冷，但還是有些人下水游泳，遠處還有十多二十人在衝浪。回到營地，Matt跟女友Lore正在準備午餐燒烤，由於昨天晚上太瘋狂，所以今天要健康一些，只吃雞蛋和蔬菜。燒烤過後便是執包袱的時間，兩天的國慶假期就這樣完結。

　　Matt是澳洲人，KJ跟他在一個叫Spanglish的活動中認識。Spanglish，顧名思義就是英語和西班牙語的交流活動。Matt當時也是剛剛來到聖地牙哥，他之前在澳洲從事銀行工作，工作數年後感到迷失，想要一些轉變，最後決定來智利，打算做老師教英文，而他亦正在修讀一個遙距的教育文憑課程。

　　與KJ住在同一區，廚藝了得的Matt定期邀請KJ到他家作客，久而久之便熟絡起來。當我們從Long Way Home起點Punta Arenas一路北上，再次回到聖地牙哥，KJ特別抽了一個下午的數小時跟Matt聚頭和作最後道別，Matt亦為KJ 及 Long Way Home 送上最真摯的祝福。

　　今天，Matt和智利女友Lore恩愛依然，他帶著女友於數月前回到澳洲定居，看來好事近了。