香港人喜歡到日本旅遊，北海道相信很多人也去過，札幌更是熱門目的地，可以滑雪、購物，又可以品嚐最新鮮的海鮮刺身，目不暇給，包羅萬有。札幌附近的余巿，就是日本威士忌先驅竹鶴政孝先生開辦第一間蒸餾所的地方，這裏氣候跟蘇格蘭接近，竹鶴也因為此才老遠走到這裏實現理想。事隔差不多八十年，北海道第二間威士忌蒸餾所去年成立，筆者就被吸引到厚岸訪問。

　　北海道東面有釧路和根室兩大城巿，有著濕地、沼澤等大自然生態，沿岸生產各種美味海產，而距離釧路不遠的厚岸，就是生蠔勝地。厚岸是日本唯一一個能夠全年供應生蠔的養殖基地，流經山脈和沼澤的大大小小河流擁有各種營養物質，厚岸湖混合著太平洋的海水，成為孕育鮮美生蠔的原始條件。

　　在厚岸鐡路站旁邊的小酒店名五味酒店，小酒吧的日本威士忌珍藏豐富，並得厚岸蒸餾所澳洲籍經理推介的酒店招牌菜──生蠔套餐。厚岸湖的水溫相對日本南部的湖泊要低得多，由於冷水能夠延緩生蠔生長周期，也能讓生蠔長時間吸收著營養物質，令生蠔肥大多汁，味道鮮美。套餐包括生吃、漬物、烤煮炸各種做法，這麼美味的生蠔正好配一杯地道竹鶴威士忌。

　　每年十月上旬是厚岸牡蠣節，生蠔在冬季最美味，尤其是年底這段時期。生蠔所含營養相當於哺乳類動物的乳汁，因此常被譽為「海洋中的牛奶」，再加一杯男人滋補，可謂相得益彰，在冬天滋補驅寒。酒吧除了普通沒列明年分的余市外，還有近年推出的復刻版Super Nikka，這是六十年代紀念竹鶴太太而生產，口味較重和泥煤味濃，特別適合配海水味濃厚的生蠔，連檸檬汁也可省掉。

　　套餐首選蠔湯和炸蠔，採用味道濃郁的柿右衛品種，肉身肥大。至於連殻燒烤和漬物是採用肉質厚實，入口爽脆的長牡蠣品種。蠔飯是採用個子小和圓形的丸衞門品種，這是從北海道南的三陸移居至厚岸海域的品種，正好配優雅香醇的21年竹鶴，飯面再加上雞蛋，想不到威士忌生蠔和雞蛋是這麼合拍。外面只是幾度低溫，吃著這頓美味午餐，肚子再也溫暖不過了。