31/07/2024
移民英國 | 英國作為足球大國,卻缺席奧運男足?「英國奧運隊」背後的民族身份認同
2024巴黎奧運會於7月26日正式揭幕,第一次身在異地觀看奧運,自然也想在當地感受一下氣氛。比起同為四年一屆的歐國盃,當地人對奧運的關注度明顯不如足球般熾熱。比較多網民關注的,是為兒子復出,再戰奧運跳水項目的Tom Daley,他亦不負眾望,在今屆奧運獨得銀牌。至於其他奧運項目,最值得留意的本應是英國足球,但英國作為足球大國,竟沒有派隊出戰奧運男足,原因是「英國奧運隊」(Team GB)背後,有著錯縱複雜的歷史背景,以致英國在組建男子足球隊的時候,未能達成共識。事實上,除了2012年倫敦奧運會外,英國近60年未派出男子足球隊參加奧運。
奧運只有「英國隊」 足球比賽分得更細
英國是由四個構成國組成的聯合王國,每逢奧運,英國只會派出聯合隊Team GB做代表,但在足球的世界,例如歐國盃、世界盃等足球盛事,英國四個民族國家英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和愛爾蘭,會獨立組隊出戰,他們不但為國家而戰,更為民族而戰。當奧運只有一隊Team GB,大家都以影響其他國際賽事的獨立競爭力為由,拒絕組隊,背後其實關乎著他們的民族身份認同。
英國是現代足球的發源地,早期的國際賽事其實是英國四個民族國的內戰,後來國際足協(FIFA)成立並接棒主持國際賽事,為尊重賽事傳統,就沿襲舊例讓英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭獨立組隊。
英國四個民族國的恩怨早以結下,尤其是英格蘭和蘇格蘭的關係,更是勢成水火,時至今日,仍有不少蘇格蘭人拒絕承認自己是英國人。當英國四隊足球隊都背負著各個民族國的恩怨情仇,自然難以協調,但在奧運場上,國際奧委會視英國為一個國家,只能派出一隊聯合隊參賽,最後四地足總都沒有人願意派代表為英國而戰。
70年代以前,英國曾繞過四地足總,派出業餘球員出戰奧運,但業餘對專業,自然交不出好成績,最終決定不再參加奧運足球,直到2012年倫敦奧運,英國作為主辦國,才硬著頭皮與蘇格蘭、威爾斯和北愛足總協調組隊,結果被拒之千里,最後奧運足球隊只由英格蘭同威爾斯球員代表。
香港被稱為中國的一部分,但國際奧委會仍然讓「香港隊」以獨立身份出賽,當然必須強調是「中國香港」。香港隊在奧運的成績相當不俗,繼李麗珊、張家朗後,再有劍擊女將江旻憓在今屆奧運為香港奪得金牌,然而她的政治立場把她推上輿論的浪尖,有人認為不應把運動員對香港的貢獻與個人政見扯上關係,亦有人指奧運即是政治,背後代表的是民族身份認同,正如Team GB至今也無法組建一隊奧運男子足球隊。如果有一日,香港運動員只代表中國國家隊出賽,會是怎樣的局面?起碼不會在「香港隊」和「中國隊」對決時站錯邊,帶來難以承擔的後果。
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