大約5年前，筆者與陳智思、盧子健等人抱着戰戰兢兢的心情，毅然投資在以推廣公平貿易的社企「公平棧」身上。今天，剛巧是公平棧的十周年紀念，亦剛巧是首年做到收支平衡，慶幸之餘也感慨萬分。

　　回想10年前，公平貿易這概念在香港沒有很多人認識。除中環的聖約翰座堂書店外，可能只有幾家店舖因為出售有機食品，而剛好把公平貿易產品放上架。在這10年內，推動公平貿易不遺餘力的，有樂施會和一些社會企業，其中公平棧可以算是先鋒。

　　我於2007年開始認識公平棧創辦人梁佩鳳，開始理解其成立目的和走過的路。公平棧於2004年1月11日誕生，是中、港、台首家以推動公平貿易為目的的企業，他們相信世事萬物皆有道，環環相扣，相互影響，只有在平衡點上，才可以生生不息持續下去。

　　所以，他們推動公平貿易──消費者透過購買的選擇，令生產者得到合理回報。生產者得到温飽，才有能力照顧農產、保護水土和自然生態；而消費者不但能享有優質的食物和產品，下一代更能在安全及足夠資源的環境下生活。從另一角度看，這是支持可持續發展的一種策略。

公平貿易得來不易

　　公平貿易有一套標準來訂定最低收購價。這收購價必須能支付生產成本，和保障生產者有合理的生活水平。例如國際公平貿易標籤組織對每種不同產品都列明收購價，商人必須按這個價錢與農民合作，確保農民得到合理收入。公平貿易也要求商人以長期合作的方式與農民合作，有需要時要先付訂金，以確保農民有足夠資金投入生產。

　　此外，公平貿易組織亦有規定，不可使用高毒素的農藥和化學肥料、不可用轉基因物種，要有專人負責水資源管理、土地保育和廢物處理，確保以可持續的生產方式來生產所需產品。公平貿易的方法不單惠及農民／生產者，保障他們的合理收入、長遠生計和一定的生活水平，也令環境得到照顧、食物安全和食物質素有保障，維持農村發展機會，令城鄉發展得以平衡。這些都是達至可持續發展的重要因素。

　　所以公平棧的使命是作為貿易之橋樑：搜羅高品質的產品，給本地消費者一個信心選擇；引入之產品以善待大自然的方法生產，為保護大地出一分力；確保生產者得到合理回報，減少貧窮；和與本地社企合作，為本地製造就業機會。

　　這些想法反映在他們的工作之上。一方面，他們是批發商，透過不同的商舖、餐廳、學校等渠道，把公平貿易產品帶到香港的不同角落。

讓香港人「細味公平」

　　另一方面，公平棧創造自家品牌「細味公平」，引入公平貿易原材料，然後在香港生產。這方向有很多好處：

　　可以迅速回應本地市場需要；

　　產品新鮮製造，在地出售，可以不用防腐劑，減少使用不良化學品；

　　產品以比較直接的方式來到香港，減少碳排放；

　　為本地勞工製造就業機會；

　　成功品牌建立後，不需顧慮品牌會被其他公司接手。

　　這些想法引領公平棧在過去10年默默耕耘，現在生意比較穩定，略有微利。其實每一個企業都應該能達到收支平衡，自給自足的狀態和有合理利潤回饋投資者。公平棧也有相同的想法，因此，他們為自己訂定了一套利潤分配政策：

　　不少於25%回饋給予我們優良產品的生產者；

　　不少於50%作為對企業運作的再投資，及員工福利和發展基金；

　　不多於25%作為股東的分紅，希望有一天股東能取回他們的投資和利息。股東拿出來的是投資，而非捐款。

　　其實，公平貿易是一個希望改變人心的社會運動，以消費力改變世界，改變對生產者和環境的剝削。所以也常常聽佩鳳說，公平棧希望能成為一個推動公平貿易的平台，讓有心推動公平貿易的朋友可以互相合作，共同參與。因為每一個人在不同的崗位也可以出一分力，參與推動公平貿易和可持續發展。

謝家駒
作者為仁人學社主席
原文刊載於信報