《無子人生》

書名：無子人生

作者：酒井順子

出版：天下文化（中文版）

(讀本由商務提供）

　　最近介紹了新中年和如何安度晚年的書，發覺人生規劃中，令人沒有安全感的未必是金錢，而是以甚麼心境和態度活出有意義的人生。這回應了新聞剛公布的一項有關快樂指數的研究，發現香港女性較男性快樂，而45歲以上的又較18、22的活得自在。此外，家庭也是其中一項快樂指標。

　　可是，隨著世界的趨勢愈來愈個人主義，出現了一個新族群－－「無子族」。當不婚或選擇不生孩子的夫婦愈來愈多，在中年階段，更多人開始思索無伴無子如何走下去的問題。《無子人生》的作者酒井順子，曾寫過暢銷書《敗犬的遠吠》，掀起女性未婚不婚的話題，進而令她研究已婚或未婚無子的現象，如何誠實坦然地面對「無子效應」。

　　作者也是終身單身且年近五十的無子族，書中的文章是她通過生活軼事對無子人生的反思，雖然是在日本社會，但內容很貼心又貼地。如有朋友會設計給有小孩及無子族的兩種賀年卡；朋友間偶爾出現關心的目光，特別是她本身不太喜歡小朋友。害怕與小孩相處，但仍十分關心雙職女人的福祉，特別是社會上出現「育兒右派」的呼聲，認為女人應在家相夫教子，「不生小孩的女人，就不被當成女人看待。」

　　面對在職場上三姑六婆認為：「有些事只有生了孩子的人才知道」，「有孩子人格才健全」的偏見，作者則認為，「就算沒有小孩，只要努力就能甚麼都知道。」

　　無子族間會特別團結，建立成人的友誼。他們會因為有了姪子、姪女而特別感到「安全」，因為有人繼承了讓父母抱孫的任務。也因此無子族會特別疼愛兄弟姊妹們的子女。

　　除了無子現象，書中也提到「少子化」。而近年出生率有些微上升，是因為SNS（Social Networking Service）的社交網絡的影響。媽媽明星們愛在臉書和部落格上大「曬」初生兒的照片動向，令不少未有子女的夫婦心動。

　　另外，在日本，二次大戰造成很多女性找不到對象而孤獨終老，因而有「女人碑之會」出現，延續至近代因個人意志而選擇單身的世代，和隨著單身高齡社會出現的現象，書中探討了一個人終老的準備，甚至是「一人死去」的時代。　

　　此書是作者個人經驗的寫照，也是夫子自道，最重要的不是有沒有孩子的問題，而是活出有意義的人生。