剛看到《一句話讀懂世界史 》這本書的時候，從書名判斷以為它是一本青少年讀物：收錄了許多名人的名言，再補充一點生平背景和出處，既有歷史故事，又可勵志。然而一經閱讀，立刻發現它並非一本普通的青少年讀物，它非常引人入勝，一篇接著一篇，一直想閱讀下去。

　　總共80句名言中，有些我們耳熟能詳，有些是完全陌生。作者以敘事的方式表述，讀起來生動，經常浮現歷史的畫面。其實，更精確地說，作者藉著每一句名言為引子，由小見大，夾敘夾議，讓讀者瞭解一句名言背後的歷史脈絡。被譽為傳記學之父的蒲魯塔克曾經說過：「有時候一件微不足道的瑣事，僅是一種表情或一句笑談，比起最著名的圍攻、最偉大的軍備、最慘烈的戰爭，更能使我們深入了解一個人的風格和習慣。」以80句名言合成一本史書，正是這樣的著作。當今我們研究歷史的學者和從事歷史教學的老師不妨重拾這種敘事能力，不必一味採取「線性的、時序的、分析的因果關係式的思維」。

　　每一本史書都是一次選擇的成果。80句名言當然也只是某種選擇。這不是一本世界史。作者精心挑選的這些名言，有些出自歷來大家公認的正面人物，但也有些備受爭議的負面人物，比如法國皇后瑪麗．安托瓦內特困惑地表示：「人民若無麵包，那就改吃蛋糕！」就與晉惠帝的「何不食肉糜」異曲同工。

　　每句名言都活在歷史的脈絡之中。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《一句話讀懂世界史》

作者：黑爾格．赫塞

由 商周出版社 出版

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。