社會和報章時常提及「貧富懸殊」。如今談貧富懸殊，就不得不涉及「基尼系數」(Gini Coefficient)。這個系數是20世紀意大利學者基尼根據美國經濟學家勞倫茨(Max O. Lorez)所提出的收入分配曲線為指標，判斷是否公平。這個系數，是在0和1之間的比例數值，最大為1，表示收入分配絕不平等﹔最小是0，表示收入分配絕對平等。換言之，基尼系數愈大，貧富差距愈大。一般以0.4作為警戒線，越過這條警戒線，貧富兩極的差距較容易引起社會階層對立，有礙穩定，甚至出現社會動盪。

　　目前主要發達國家的基尼系數在0.24到0.36之間，美國較高，為0.45。至於中國，其貧富懸殊情況是一個謎。官方一向宣稱，在改革開放前，中國一直屬於一個社會財富所有權分配平均的社會，基尼系數長期在0.2左右，但潛在的權力和利益分配，包括各種公共財富的使用權，差別仍十分巨大。自從實行「讓一部分人先富起來」的政策後，富人越來越多，而與此同時，卻有很多農村人口和城市下崗職工，一日三餐都難以為繼。

　　早在2009年6月，中國政協十一屆常委會會議上，政協委員蔡繼明說：「中國權威部門的一份報告顯示，0.4%的人掌握了70%的財富，財富集中度高於美國。」到2013年1月18日，國家統計局曾一次性公布自2003年以來10年的基尼系數，2003是0.479，到2008是0.491，然後逐年回落，到2012是0.474。

　　當然，官方數字與民間估計難免有偏差。2012年4月。亞洲開發銀行一份報告表示，一些獨立學者認為，2012年中國的基尼系數高達0.61，全球罕見。雖然這一數據也受到學術界質疑，但觀乎現今中央政府極為重視「維穩」，估計中國的貧富差距應屬偏高。

　　反觀香港，2001年後，其基尼系數達0.525，2006上升至0.533，2012更高達0.537，已成為已發展地區貧富懸殊最嚴重的地區。回歸後的香港，貧富差距與內地相比，看來不相伯仲。香港的貧窮問題，部分原因也與經濟轉型有關。在全球化挑戰下，香港經濟結構轉向高增值服務業，令經濟進一步發展，但仍有部分低學歷和低技術人士，收入持續落後。此外，香港與內地經濟融合，勞工市場對低技術工人需求減少，供過於求，低技術人士面對激烈競爭，而內地新移民增加了低技術勞工的數字。

　　最近香港教育學院一項調查發現，逾7成青年認同現時貧富懸殊明題較回歸前更為嚴重，當中年紀越輕的，便越覺得社會階層並不平等。該項查訪問了500名15至34歲的香港市民，對當前香港社會階層不平等程度的平均分為6.56分，高達82%人認為與7、80年代比較，現時大學畢業生要成為中產，難度增加。調查更發現，有逾30%受訪者認為，香港社會向上流動的機會比亞洲大城市、甚至內地還少。有近40%受訪者認為，政府協助貧困學生平等地接受教育和參與社會競爭方面做得不夠。

　　現時香港的億萬富豪，數不在少。財富分布不均，極易造成社會分化，有礙社會穩定。內地政府的「維穩」，只是治標，未能治本。至於香港，政府至少應盡快推行全民退休保障，以平衡社會的貧富狀況。