今年1月8日，香港屯門發現5歲女童陳瑞臨（又稱臨臨）疑遭虐殺，女童及8歲胞兄均是遍體鱗傷，懷疑長期受虐。兄妹的生父和繼母涉嫌謀殺，同住的外婆（繼母的母親）也涉嫌虐兒。

　　案中死亡的臨臨，生於一個複雜家庭，生前與任職運輸的26歲父親、8歲胞兄、27歲姓黃繼母、異父異母的7歲姊姊，及53歲的外婆同住。臨臨與生母已一年沒聯絡，據警方調查，相信臨臨曾被父親和繼母虐待，包括拋高擲下多次和用藤條狂打。

　　此宗虐兒案被揭發後，有立法會議員認為，此一悲劇揭示港府的兒童保護政策存有兩大缺失，其一是未有回應聯合國兒童權利委員會，曾於2013年要求設立強制呈報虐兒制度；其二是香港現時沒有識別及跟進高危家庭的個案管理系統。在外國社福機制下，所有曾濫藥，或有暴力紀錄、低收入及年輕父母的家庭，會有專責個案社工跟進。

　　勞福局局長羅致光也表示，政府可能需要檢視及研究日後如何在資源、支援及制度方面加強工作，及早介入懷疑虐兒的個案。據社會福利署的統計顯示，去年首9個月有277宗涉及兒童新呈報身體虐待個案，佔整體虐兒個案39%，近6成施虐者都是父母；前年全年有378宗，佔整體42%。

　　在一般情況下，若發生懷疑虐兒事件，社署會介入，並由負責社工召開專業會議，為兒童制訂福利計劃，包括安排緊急住宿照顧服務。署方評估後，若認為涉事兒童受虐危機屬高風險，或其父母不適合照顧，便會向法庭申請人身保護令，由社署署長做監護人，並安排入住院舍或寄養家庭。雖然一般兒童院舍都有足夠措施保護兒童不受施虐者騷擾，可惜院舍數目現時供不應求。

　　根據「防止虐待兒童會」的數字，去年共接獲1,121宗求助個案，除了逾半由家庭成員舉報外，公眾及鄰居舉報也佔近3成。而隨著接二連三揭發懷疑虐兒個案，不少家長已按捺不住，1月24日約30至40名家長宣布成立「反虐兒、護孩子」關注組，並計劃在周日(1月28日)發起遊行。關注組認為，社工在照顧兒童情緒問題上擔任重要角色，政府應推動設立幼稚園社工服務。同時幼稚園生現今缺課30日才向教育局通報，未免太遲，故關注組建議應制定防止虐兒通報機制，缺課7日就要通報。

　　不過虐兒事件若以為僅依賴社工就能解決問題，只是治標而非治本。以臨臨個案而論，施虐者之一是臨臨的繼母。繼母虐待丈夫前妻的子女，古已有之。中國的古聖人虞舜，其繼母不僅虐待他，甚至想殺死他，趁他爬上糧倉頂修補時，叫舜的弟弟放火燒倉，幸好舜情急智生，用斗笠保護自己不受火燒，及時逃生。但親生父母虐兒又如何？都說「天下無不愛子女的父母」，若香港有這麼多親生父母虐兒，說明香港社會存有隱憂。

　　虐兒事件與其在事後亡羊補牢，不如早作預防。許多父母的生活壓力太大，工作繁重，樓房又貴，引致脾氣暴躁，情緒失控，無法照顧子女，不惜濫藥甚至對子女發洩不滿。凡此種種，政府都須投放更多資源改善民生政策，以及成立危機群組教導父母管教子女的方式，提供適切的支援。