上個世紀初，一批中國熱血青年利用「庚子賠款」獎學金外出留洋， 走上了「科學救國」的道路。開放改革後，「精英留學」向「大眾留學」過渡，數以百萬的「海歸派」正在報效祖國，成了建設國家的生力軍。

　　進入二十一世紀之後，感受西方教育又有了新形式，謂之「遊學」。追根溯源，「遊學」可能還是中國發明的呢！公元前497年，偉大的思想家、教育家孔子曾周遊列國14年，無疑是「遊學」求索之先驅，Study abroad，到國外去學習，本意不壞。通過一個在全新環境裏學習和遊玩，開拓視野，感受異域他鄉的文化氛圍，鍛煉培養孩子在異國自信、自理、自立的綜合能力。特別是現在中國人生活水平提高，家庭富裕起來了，家長願意花錢讓孩子接受西方教育也是無可厚非的事。

　　於是乎，近兩年「遊學」呈現井噴狀態。然而，無論任何形式一旦被濫用，即使動機正確，效果同樣成疑。目前，海外遊學群體趨向「低齡化」，遊學團的主要消費群體已從本科生，慢慢轉向中學生、小學生，甚至幼稚園。在上海一家留學機構8月中旬的一張遊學團名單裏，總人數為20人的團裏，2000年以後出生的孩子達14人。「00後」居然成為「遊學」的新興力量！

　　「遊學」通常不會勤工儉學，不能獲取獎學金，開支要比一般旅行的價格高得多。以外國中學遊學為例，美國每年需要至少25萬人民幣，英國需要20多萬元，澳大利亞也需要10多萬元。即使短短十幾天美國「遊學」行程，價格也從3萬元到8萬元不等；上述幼稚園小朋友的「遊學」項目，目的地是澳大利亞，為期8天，費用為4萬大元，而「遊學」之收穫很可能就是學會擠牛奶、剪羊毛而已。

　　所謂「遊學」，應該以學習為主要目的，讓學生與當地人同吃同住一段時間，親身體驗風土人情，接受異域文化氛圍薰陶，瞭解外國人的生活方式和價值觀，不僅可增長見識，亦可增加生活磨練，提高獨立自主能力，培養全球化思維習慣。

　　但是如果「遊學」行程僅「遊」，不「學」或「遊」，多於「學」，這就與「走馬觀花，蜻蜓點水」的出國觀光遊覽沒有差別了，充其量只能在短期內給孩子帶來感官上的刺激，卻無法深入瞭解外國的歷史、當地的文化習俗及風土人情。

　　特別是高中以下的學生尚未形成成熟的世界觀和價值觀，觀察能力和吸收能力均有限，對異域的文化捕捉未必敏銳，加上欠缺獨立生活能力，交往能力與社會適應性較差。獨自放到海外去遊學，很容易出現「遊學負現象」，即在心理上和生理上都出現一定的負面情緒。低齡群體海外遊學，可謂「驚鴻一瞥」，代價不菲，蘊含風險，效果成疑。

　　由此可見，低齡遊學屬於「高風險教育投資」，即使家財萬貫，家長決策仍要三思而後行。