朋友Brenda訴說她自己的形象太「硬淨」，整個人都好似硬崩崩的，感覺不是很順，與人相處也不那麼愜意，不怎麼令人舒服；就算認識了男朋友，對方很快就跑了。與她談及到她的性格及生活方式之後，就聯想到，與Brenda同感之女性朋友不少，她們就是覺得自己欠了些甚麼。到底欠了些甚麼？簡而言之，是欠了「柔順劑」。

　　像Brenda這類情況，當中有不同原因，但也有共通點，例如一般的生活程式。工作，一般想法多數是向上的，即是想高職、高薪、甚至高權力、高地位……。好，於是，自然好努力好努力；當好努力的時候，生活的大部份時間都想這些的時候，人的精神體力又有限的時候，未必每個人都幸運地有超好體能精力長期兼顧多個範疇，範疇的意涵是包括有清淨心和智慧去回思自己，包括做些甚麼，不做甚麼，要調節？要平衡？….如是種種。當一路往前衝，一直向上走，無暇兼顧或回思自己的種種時，甚至因為一直這樣做而有點成績的話，就更認定這條路是對的，因為這就是一般生活想要的「收獲」。未見理想成績的話，又會一直尋求鑽方法…..；只是，眼前看到的「收獲」，會因「收獲」而遮蓋、不知自己內裏「失去」的是甚麼。像Brenda那樣很剛強似的狀態，是積年累月的，其實內心羨慕其他女士的「柔性」，自己卻不知怎樣，就是柔不來。

　　上進是好的，進步是應該的，進修是鼓勵的；但是，凡事總有「度」。如果無止境的向上、向前、要好、要豐；就等於簡單說得了一就想得二，得了又嫌不夠多，多了又嫌不夠好，好了又嫌不夠新，新了又嫌不夠……；可能成為了無限的慾望，令自己活在「追逐」中，以為贏了，其實可能是「輸」了；因為，贏是贏了世俗認同要有的生活標準或質素，自己迷失了也不知。有幾多時候會想「適當時候，有所進退」？例如，有陽光普照的日子，也有滂沱大雨的時刻；進修有時，退修也有時。退一步，原來可以是令自己從新起步，可能躍得更優美，更有意思。筆者曾經在2000年離開本來做得好好的工作，但就是覺得要有所進退，在可行的條件因素下不退一下，他日想退就更捨不得；所以那時就辭職去了當時從未踏足過又沒有朋友的紐約，生活了一年。當時深深感受甚麼是退，甚麼是進的生活及心態。也慶幸自己當時的決定是超乎預計的值得！

　　剛強是要的，但有時候，以柔可取勝。鼓勵有些女士，適當時候紓緩一下拉得好緊的「橡皮圈」，體驗一下輕描淡寫的生活，細味一下自己的心路歷程；就像皮膚要去掉死皮，讓嫩膚呈現。生活性情也如是，適當時候，洗滌及軟化生活中、自己不知不覺長了厚厚卻無形的「角質層」；同時，也應有所平衡，騰出空間，容納「以柔制剛」的生活心情。在生活上加點柔順劑，柔化心與身，減低剛硬化，對個人、家庭、工作、人際等等都有一定的幫助。想想日常生活，毛巾洗了之後，加少許柔順劑，毛巾軟軟的，用起來令人舒服的。又例如有一塊乾的樹葉片，放在掌心，一手可以捏碎；如果在葉片上塗橄欖油，柔柔的，這葉片還可保存持久一點。

　　我鼓勵生活上要加點「柔順劑」，不是從現成品幫得到的；是需要以心（態）＋身（行動）幫自己的；柔化自己，要用心，要花些時間「浸」、「熬」出來的，欲速則不達。我的方法，是要歷練一個過程。拿捏要有度、適時適地「行」；過程要輕描淡寫，不要追求成績，不為自己加壓力，不再比甚麼拼甚麼；但求珍惜、感恩、享受這個洗滌過程，柔化身心意。「浸」到一定的時候，這些「方法」都不存在為方法，因為當中已成為了自己自然而生的本能本意。

以上圖片都是筆者平日生活做的「花顏」點滴。過程當中，漸漸「悟」出一些想法。

　　但未成熟至可拋掉方法意識之前，還是要做些過程。其中之一，不妨隨心隨喜地欣賞、或自己動手來個「花顏生活」。就是欣賞及實行以花來柔化個人心情。學過或未學過花藝都可以，學過，有學過知識的好處；未學過，也有未學過「無包袱」的好處。不需要硬跟甚麼派別，也不需要強跟甚麼標準，鼓勵讓自己從心出發，隨心隨喜，以當下為依據。當中，有些美，有些魅，是要「浸」，是要「滲」，才有所「悟」。但是，「悟」的終極，是轉化自己，令自己多幾分柔與魅。