到底是「九龍城寨」還是「九龍寨城」？ 其實在最早期，這一帶叫作「九龍寨」，三個名字都跟歷史有密不可分的關係。

早於宋朝，當時在今天尖沙咀與茶果嶺之間一帶設立名叫官富場的鹽場，是九龍寨城的前身。「九龍」一名是清朝時的「九龍村」而來。九龍村臨海，具良好戰略地位，清初頒發遷海令，九龍村沿海居民被迫遷，近海之地改設烽火台駐兵，「九龍」也就成為這一帶的統稱。

嘉慶年代編修的<<新安縣志>>卷二 : 都里，顯示當時叫作九龍寨。(圖片來源：九龍城區風物誌)

　　何時成為「寨」?清朝嘉慶年代編修的《新安縣志》卷二：都里，記載九龍是一個「九龍寨」。嘉慶十三年(1808 年)的一場海戰，虎門鎮將林國良率師剿捕海盜，被張保仔假裝戰敗設伏，林國良壯烈殉職，朝廷大吃一驚。清帝於是把佛堂門炮台移建於九龍寨，1810年建成九龍寨炮台，成為了九龍城寨的初模。29年之後的 1839 年，英國水兵在尖沙咀酗酒打死村民林維喜，引發鴉片戰爭，九龍寨發揮作用與威力，防備英國海軍偷襲。

文淵閣大學士、兩廣總督耆英向清朝道光帝上奏的奏摺，看到九龍寨城是因此而命名。(圖片來源：九龍城區風物誌)

　　這時的九龍寨還不是一個「城」，寨內大鵬協副將和九龍巡檢司都要租借民居作衙門之用，對行軍點將造成很大的不便。1842年香港成為英國殖民地後，兩廣總督耆英向道光帝上奏，成功爭取添建寨城，用石鋪砌厚1.6至3.3米的城牆、增設炮台，並設衙署兵房作軍事演練。1847年5月圍牆築成，「九龍寨城」正式命名，具戰略價值，以抗衡對岸剛取得香港島的英國政府。

　　原本的九龍寨城面積很大，約47,000平方米，其東南部位處今天太子道東一帶。隨着大規模填海興建啟德機場，「九龍寨城」逐漸內移。日佔時期，1943年日軍為擴建機場拆去九龍寨城城牆，其後寨城範圍進一步收窄至賈炳達道以北。寨城周邊一帶後來被劃作英屬香港的九龍城發展區，居民習慣了九龍城區，也就把九龍寨城順理成章叫作「九龍城寨」了。

　　九龍城寨歷史上是清政府力爭而來的一塊中國土地，港英政府曾武力清拆城寨不得要領，英國不想因一塊土地引起政治麻煩，城寨從此變成「三不管」之地，自由發酵。

　　隨着《中英聯合聲明》，1987年中英兩國決定徹底拆九龍城寨。老一輩居民透露寨城衙門及城牆等一系列遺物的所在，挖掘出土後，政府把原址興建的公園名稱由正名為「九龍寨城公園」。由「九龍寨」、「九龍寨城」到「九龍城寨」，名字反映近200年歷史洪流的沖刷，令它變得既神秘又光脫脫的展現現實，使它一直長留人們心中。

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當年政府解釋，因為城寨太接近啟德機場，不能興建過高的建築妨礙飛機升降，最終決定九龍城寨原址興建公園。（圖片由作者提供）

當年港府曾讓日本考察隊在九龍城寨清拆前進城寨考察及繪製地圖。在日本間中會遇到城寨主題的遊樂場所。（圖片由作者提供）

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