假藥的問題在發展中國家非常嚴重，尤其是假藥更對消費者構成生命威脅。假藥品當中，可能會包含危害健康的成份，對於居住在落後地區，本來健康就脆弱的貧窮人口，影響更加大，誤服假藥會導致身體殘障，甚至死亡的嚴重後果。假藥的盛行也加重了社區和國家的負擔，因為病人服食假藥而增加了醫療需求，也因延遲治療而引致病情惡化，而需要創傷性治療。

　　生於非洲甘納的阿斯非博士（Ashifi Gogo） 親眼目賭假藥品在其國家帶來的影響，深感痛心，於是他於2009年創立了牟利社會企業Sproxil 。

簡單短訊辨藥品真偽

　　根據聯合國的報告，每年在非洲和亞洲地區，假藥共佔有20億美元的市場。世界衛生組織估計，在這些國家發售的藥品當中，三成是假藥；在甘納和巴基斯坦，有超過一半的藥是低於標準的，每年有70萬的病人是死於誤服假瘧疾和肺結核藥，情況非常嚴峻 。近年，假藥甚至從黑市滲透到售賣合法藥物的零售藥房，令消費者更難去分辨藥物的真假。

　　在很多亞、非國家，政府是醫療保健的唯一提供者。泛濫的假藥滲透至政府醫院，市民因為服了醫院開的假藥，要再三回到醫院診治，繼而誤服更多的假藥，這個惡性循環讓藥廠、政府和人民都受到傷害。

　　甘納的流動電話佔有率為70%，讓阿斯非看到了機遇，認為消費者能透過手機去對抗假藥。 他研發了一個流動電話的驗證系統，讓消費者只要拿起藥物，便能夠簡易、有效、快速地驗證其真偽。這個系統名爲MPA（Mobile Product Authentication），消費者只需在藥物包裝上刮開標籤，如刮彩票一樣，便會看到一組驗證號碼，然後透過手機短訊把號碼發給一個免費熱線電話，他們便會馬上以下其中一則短訊：‘是，真的’，或‘不是，假的’。如果發現藥物是假的，他們可以馬上致電舉報熱線，接待員收到舉報後，便能跟有關的政府部門報告。

　　2010年，阿斯非首次在尼日利亞試驗MPA。那裏的假藥問題猖獗，雖然政府大力打擊假藥，但成效不大。尼日利亞的一間藥品分銷商剛好正在積極尋找有效的方案，於是Sproxil跟分銷商和政府機構合作，在三大城市試驗了一個為期100天的計劃，把Sproxil的標籤貼在100萬份藥品上，結果出乎意外的好，短短90日便看到藥品的銷售上升了10%，而分銷商也看到多過1000%的投資回報。至此之後，Sproxil便迅速在尼日利亞、甘納、肯亞和印度擴展。機構把MPA賣給製藥公司和分銷商。系統包括一個驗證碼標籤和流動短訊服務，他們跟流動電話公司協商一個低的價格，讓標籤加短訊，這個最後產品只需要幾仙美元。

　　使用這套產品只需流動電話，因此不需要投資大型的基礎設施，而且，當地人經常要刮開電話增值卡上的標籤為電話增值，因此已經很熟悉刮開標籤和發短訊這個動作，不需要從新教育他們使用產品。

鏈鎖效應讓每個持份者受惠

　　Sproxil除了改善了人民的健康之外，這套系統也大大減低了藥房和製藥廠的虧損。除了假藥，在運送過程中偷盜藥品也是嚴重的問題，製藥廠蒙受金錢上和聲譽上的損失。系統能有效地幫助藥廠追蹤被偷走的藥物，當顧客拿到被盜的藥物，發送驗證碼，系統馬上能確認被盜品的地點，讓執法部門能快速找到被盜品的所在，藥廠因而避免了昂貴的產品回收甚至法律訴訟等麻煩。另外，當藥廠或分銷商得知藥品安全運抵零售商時，它們會激活驗證碼系統，之後藥品才能正式上架，這樣更能保障藥廠和消費者。

　　對於海外的藥品捐贈機構來說，系統也能確保捐贈的藥品是透過正常的渠道分送給病人，而不是被貪污的政府部門賣給黑藥市場。

　　由於系統能大大減低藥廠的虧損，它們願意花錢去宣傳和教育顧客如何應用系統。透過教育顧客，同時也保護了公司的品牌和形像。例如，對於假藥佔有率超過六成的瘧疾藥來說，顧客不可能想用自己的健康來賭博，如果他們有足夠的教育和支援，他們必定會好好使用系統來分辨真偽。

籌募1800萬美元創投基金

　　MPF 驗證系統成了Sproxil的主要收入來源。除此之外，Sproxil也會把合法收集到的消費者數據，賣給商業伙伴，讓他們更能掌握顧客的消費模式、改善他們的營銷策略，和監察假藥的熱點。機構也提供其它產品，如透過流動網絡來策展營銷項目、數據分析、商業諮詢等。

　　Sproxil雖然是一間社會企業，它自負盈虧的商業模式和龐大的社會效益，得到創投公司的青睞。2011年，公司得到社創基金組織Acumen Fund共籌得1800萬美元的資金，讓Sproxil能把產品拓展至更多國家。

　　今天，多間大型藥廠包括Johnson & Johnson 和Merck 的分銷商都採用了Sproxil的技術。Sproxil系統不只保護了藥業，更伸延至多個產業，保括農產品、汽車零件、美容、個人護理產品、食品、電子產品、甚至成衣。公司已處理了超過1400萬次驗證，這是同類驗證系統裏面最高的記錄，這也為公司帶來無數的國際獎項和榮譽。阿斯非於2014 年獲得 Schwab Foundation 的年度社會創業家大獎，Sproxil 也於2013 被美國Fast Magazine 選為全球50間最創新的公司之一，排行第7。Sproxil的創新意念，除了讓政府、藥廠、和人民受惠之外，也為電訊商、執法者、藥品捐贈者、和投資者帶來了機會，影響深遠。

（完）

作者為仁人學社內部創業者

Katherine.sy.lam@gmail.com