男士作為一家之主，負起養家的責任，總是努力工作，達至事業上的目標之餘，更重要的是希望能帶給家人幸福無憂的生活。可是，男士每天在職場上衝鋒陷陣，有時候更需要加班、出外公幹等，能夠陪伴家人、教養孩子、分擔家務的時間實在不多。不但會錯過了孩子成長的歷程，更會影響到夫妻與親子關係。

　　德國一名父親沃爾克（Volker Baisch）深深明白男士在平衡家庭與工作時所面對的困難與挑戰，因此在漢堡成立了「父親友善協會」，讓爸爸們也能安心享受天倫之樂。

　　2000年，沃爾克的大女兒出生。他毅然決定花兩年時間當全職爸爸，見證孩子成長。過程中意外地發現，原來不少男士羨慕他有勇氣作出如此決定，並希望工作的企業也能容讓他們有更多的自由，調整工作模式與時間，陪伴家人。

　　當時，德國男士若留在家中照顧子女，往往會被認為與其家中經濟支柱的角色不符，承受不少非議。若偶爾調整工作時間以陪伴家人，也要擔心會影響到工作或晉升機會。社會大部份的資源與政策，均是以支持媽媽的需要為重心，非常缺乏爸爸角度出發的教養資訊與支援。

　　根據不同的研究顯示，九成受訪男士在平衡家庭與工作責任時感到充滿壓力，三分之二的爸爸在孩子出生兩年後，便在工作或家庭中感到身心透支，疲憊不已。不少男士在成為爸爸之後，得不到社會、企業與朋輩之間的支持，面對如此重大的生命與角色轉變，卻在擔當父親角色與學習教養子女的過程中，感到孤獨無助。

　　沃爾克了解到，改變企業文化是重要的第一步，因此推行了「平衡爸爸」(Dads - Fathers in Balance) 企業計劃。不少企業也會聘請顧問協助業務發展。沃爾克同樣是為企業提供顧問服務，重點卻是協助企業推行爸爸友善的政策與措施，推廣爸爸友善的文化。

　　計劃先從企業的高層入手。首先爭取企業高層管理人員的支持，以在企業內進行問卷調查，了解員工對工作與家庭的滿意度。沃克爾會按需要提供合適的企業方案，並安排企業的行政總栽向同事宣佈新的彈性上班及家庭友善的措施。

　　開展了由上而下的爸爸友善政策，計劃再進一步推動由下而上的力量，支持中低層職員爭取相關安排，令計劃更全面照顧到員工的需要。他們既在公司的內聯網設立討論區，讓大家交流意見、提出建議，又會與不同部門安排跟進會議、舉辦工作坊。而開設匿名資訊熱線與輔討小組，更有效爭取到中職管理人員的支持與參與。這些中層人員承受來自上司與下屬的目光與壓力，大多不敢表達內心真正的需要。相關措施能讓他們安心表達在工作及家庭方面的感受與掙扎。

　　同時，計劃會積極與企業的人事管理部門合作，正面積極地推廣各項家庭友善計劃，例如實施爸爸侍產假、舉辦有關生活與工作平衡的工作坊、推行「帶孩子上班日」，在員工通訊中分享關於身為爸爸的職員與孩子的故事等等。

　　沃爾克更大膽地提出全新評訂人才的準則。過往大多數人均認為女士及男士侍產假是對工作沒有效益的休假。但他卻指出，男士女士在當父母的過程中，能夠學會不同的軟能力，讓工作更有成效，企業應予以支持，並將這些軟能力納入為晉升的考慮因素。又倡導企業不是以工時長短，而是以工作的表現來晉升人才，讓員工更有彈性安排工作時間。

　　透過企業計劃及顧問服務帶來的收入，沃爾克在德國不同地區的父親中心開展項目，支持社區中不同階層與背景的男士，相互建立分享與支援網絡。又確保他們能得到專業人士所提供的服務及意見，如婚姻輔導、兒童心理與發展等。並成立網頁，讓來自不同地區的爸爸也能在網上交流經驗與意見。

　　計劃亦邀請知名人士擔任「爸爸大使」，進一步向公眾推廣家庭友善及爸爸友善的訊息。又成立「爸爸學院」(Father Academy)，培訓爸爸及顧問，希望能將計劃推廣至德國全國十六個州，吸引更多企業參與，並將服務帶到不同社區，支持各地爸爸的親子教養歷程。

　　沃爾克推行的計劃成效顯著，不少大型企業也因此實施了爸爸友善措施，社會也對此越來越關注。他被邀請以專家身份為德國政府的家庭部門提供意見，直接影響德國政府於2007年制定「父親月」的新政策，容許初生嬰孩的父母在攤分工作的前提下，能夠最長得到14個月的有薪假期。爸爸在子女出生後的第一年，亦至少要安排兩個月假期在家中照顧子女。

　　新法例讓男士更有彈性編排工作時間及模式。不少企業也樂於配合與支持。德國大工業電子廠Bosch便為員工提供「彈性」及「兼職」兩種工作模式。又鼓勵員工在辦公室以外的地方工作。部分管理人員甚至能按需要自行調整上下班時間。

　　而保險公司ERGO則為員工提供各種課程，讓員工了解家庭的重要性。又容許員工將假期薪金或聖誕獎金轉換為額外假期。員工能夠在不用減薪的情況下，每年能有42天的額外假期，與家人及孩子相處。

　　沃爾克於2007年被全球最大的社會企業家組織愛創家 (Ashoka)選為院士，肯定了他在推動家庭與父親友善文化的多年努力。

　　父母在子女成長過程中確實擔當著非常重要的角色。有質素的親子時光、父母的價值觀、對子女的期望、教養子女的方法等等，全都影響著孩子的個性與成長。如何在培育孩子的過程中，不斷反思與學習，找到合適的方法與步伐，增進親子關係，成為家庭教養中的重要課題。教育燃新與好單位將於6月3日(星期五) 合辦第六節教育創新沙龍，主題為「Less is More — 快樂教養」，邀請新一代全職父母、親子專家等，為大家分享親子教養的經驗，詳情請參考 www.ednovators.com。